"От станции любви до станции разлуки..."

«ОТ СТАНЦИИ ЛЮБВИ ДО СТАНЦИИ РАЗЛУКИ…»

(Рассказ)

Сегодня я выбрался на реку еще до 8 утра. Это время мне по душе. Еще не жарко, но уже пригревает солнышко. Боже, как хорошо летом на реке! Такое отдохновение для души и тела просто полежать на теплом песочке, не думая ни о чем. Бросив целлофановый пакет рядом, бухнулся в этот песочек, зарываясь в его глубины, еще таящие ночную свежесть. Теперь лежу, опершись на локоть, и любуюсь этой рекой, этим кустарником, разноцветьем трав, что поступают со всех сторон к пяточку желтого, как само солнышко, песочка. Солнце окутывает меня, словно теплое полотенце и ласковый ветерок пробегает волной по моему телу. Так бы лежал и лежал всю жизнь. Вот когда можно было бы сказать: «Остановись мгновенье, ты прекрасно!»  Но время неумолимо, оно словно песок струится между пальцев. Я набираю пригоршню песка и сжимаю его в ладони. Нет, не удержать ни одно мгновение своей жизни. Осторожно разжимаю пальцы, и песок сыплется мне на грудь. А это немного щекотно, когда сквозь пальцы убегает песок. Смотрю через его редкие струйки на солнце через слегка прищуренные ресницы, и мне кажется, что наступили сумерки, сумерки моей жизни.

Не обращайте внимание. Это у меня сегодня такой философский «бзик». Вот лежу на слегка теплом  песочке и придаюсь меланхолии. А чем еще заниматься в гостях у бабушки с дедушкой, которым я приехал, чтобы отдохнуть после бесконечного учебного года. Приятели и друзья, оставшиеся в родном городе, заняты своими делами и лишь иногда трезвонят по «мобиле». Да и о чем с ними говорить из этого далека? Мол, как дела? Все «нормалек»? А потом беседа уже не вяжется. Говорить-то нет о чем. У приятелей жизнь продолжается, а он застрял в этом маленьком городишке. А у дедушки с бабушкой даже «компа» нет... Да и друзья-приятели, знакомые с детства по этому дремлющему городку, сами разъехались кто куда.

Петр лежал на спине на песчаном пяточке, окруженном со всех сторон цветущим ковром травы и смотрел в бездонное летнее небо уже успевшее выгореть к началу июня. Вот по голубому небу расправило свои полупрозрачные крылышки перистое облачко. Словно сказочная райская птица, оно такое красивое, но далекое и недоступное. Но вдруг начинает казаться, что земля перевернулась. И руки непроизвольно пытаются ухватиться за зыбкий песок, чтобы не упасть в этот омут. Все же неприятное ощущение. Примерно такое у него возникло, когда в последний день занятий он, лишь издали, поглядывал на свою безответную любовь.

Трудно сказать, сколько прошло времени, но так как Петр задремал. Проснулся от того, что солнце стало очень уж сильно припекать. Паренек повернулся на другой бок и стал смотреть сквозь ресницы на яркие, до ряби в глазах, солнечные зайчики, пляшущие по поверхности реки. А если смотреть сквозь ресницы, то  они превращаются в звездочки с  длинными лучиками, посверкивающие, словно драгоценные камни из голливудских фильмов.

«Пора в воду», - лениво подумал он. Солнце припекало все сильнее, словом, самое время бултыхнуться в реку. Подгоняемый жарой и покалываньем в спине (скорее всего «подгорел»), Петр направился к воде. Тронул серебристую поверхность пальцами ноги. Трудно разобрать, но, кажется, теплая. Зашел по плавки — холодно. А еще нужно окунуть разгоряченные плечи. О Боже, как это перенести!

Рядом, в воде, плещется малышня — ей все нипочем. Вон у одного «водолаза» уже губы посинели и трясутся. Но никто вылезать из воды не собирается. По себе знаю — входить  после солнечной ванны в воду трудно, но потом выходить из реки не хочется, хоть постепенно и ощущаешь, что тело остывает ведь на ветру очень холодно.

    Там, у железнодорожного моста, самое глубокое место. Вода синяя, даже черной кажется. Когда плывешь на лодке под мостом и входишь в его тень, то словно попадаешь в какой-то неизведанный мир. Внизу – бездонная черная вода, над головой темной тенью нависает громада моста. Эхо от плеска весел разбивается о его фермы и скачет по воде. Где-то вдали остались залитые солнцем речные просторы, луга, а здесь сыро сумрачно и тихо. Такое ощущение, словно попал в замкнутое пространство, а время свернулось. Жутковато.

    Но выплываешь из-под моста и снова оказываешься на веселом речном просторе, со всех сторон продуваемом ветрами и озаряемом солнцем. И кажется, что чувства, которые испытал там, во чреве моста, были всего лишь наваждением.

    Почти у самого бездонного омута, что под мостом, образовались отмели и даже небольшой островок, поросший ивняком. Вот его и разбирает любопытство — а что там, как там? И сплавал. Хоть это было не просто—сильное течение так и старается снести под железнодорожный мост с высоченными быками и страшной глубиной. К слову, туда, плавать охотников не было. Правда, были отдельные уникумы, которые сигали с моста в омут. Но на то они и уникумы.

Выплыл сбоку от островка, и, борясь с течением, цепляясь за кусты, влез на крутой берег.  Просто с этой стороны он резко обрывался, а глубина под ним изрядная, так, что «пришвартоваться» нужно было сразу к берегу. Сквозь вздыбившийся, словно шерсть а спине чудища, ивняк пробрался в сердце островка. И оказалось, что  здесь, посредине, еще не успели вырасти кусты. Зато был чудесный пятачок с чистым, речным песком.  Настоящий оазис для одинокой души. Решено, здесь и нужно основаться.

Места на этом мини-пляже могло хватить даже для двоих. Так что паренек вольно разлегся на теплом песочке только что обретенного мини-пляжа.  Отдышался и стал прислушиваться к тому, что ему шепчет шелестящий на ветру ивняк. Тихонечко шумят стебли кустарника, покачиваясь на ветру, словно пот какую-то поузабытую песенку. Хорошо, спокойно. Долго так лежал. Успел обсохнуть и согреться, даже немного вздремнул. Просто вчера вечером допоздна сидел у «телека» и не выспался. Причем, даже сон успел присниться. Будто бы он, Петр, плывет по широкой реке. Высоко над головой сверкает солнце. Вода в реке зеленоватая и прозрачная, словно воздух. Среди водорослей, у дна, какое-то движение. Петр ныряет и опускается вглубь. И видит, что за изумрудно зелеными водорослями прячется девушка, волосы ее развиваются, так что черты лица рассмотреть невозможно.   

«Может, это утопленница?» - приходит ему мысль во сне и становится жутковато.

Но нет, девушка, извиваясь, как змея, быстро удаляется от него. Ее волосы, колышутся, словно водоросли. А вместо ног у нее большой рыбий хвост. Он длинный, весь в поблескивающих чешуйках и закачивается большим плавником, напоминающим обычный щучий.    

Петр проснулся от шороха. Даже сердце немножко екнуло. Кто это может быть? Оба берега далеко, так что не каждый отважится сюда заплыть. Может, выдра или бобер пробирается или русалка, что ему только что приснилась. А может, это все еще сон.

Петр привстал на локте и (о Боже!) увидел девушку. Стоит и смотрит на него, своими большими глазищами, монументально возвышаясь по пояс из кустов. Причем, стоит совсем рядом. Петр даже успел ее рассмотреть. Круглое лицо, длинные волосы, темные и мокрые. Сама вся крепкая, как говорят в таких случаях, ядреная, словно с картины художника Кустодиева. Словом, далека от сегодняшних представлений красоты. Волосы ниспадают девушке на грудь, полностью ее прикрывая, все остальное закрывает ивняк, так что не возможно определить, есть ли на ней купальник.   Нависла ад ним, большая, холодная и мокрая. Петр даже видит, как капельки стекают по ее округлым плечам.

 Девушка спокойно повернулась — и последовавший вслед за этим громкий всплеск свидетельствовал о том, что непрошенная гостья нырнула в воду. Уже потом Петр жалел, что не вскочил и не посмотрел: мелькнет ли на поверхности воды хвост.

После такой нечаянной встречи Петр как-то неуютно почувствовал себя на острове. Оказалось, что не такой уж он и необитаемый. Просто, видимо, дождь, который прошел два дня тому назад, смыл с песка все следы. Еще немного полежав на песочке, Петр осторожно вышел к воде — кто знает, какие еще сюрпризы поджидают его?

На реке не видно никого. Чайки, пронзительно покрикивая, носятся над водой. Иногда они камнем падают в воду и поднимаются с поверхности реки уже с рыбкой серебрящейся на солнышке. Берег далеко, еще дальше пляж, казавшийся отсюда, с островка, муравейником.

Уже где-то далеко за полдень. Пора браться за учебник. Только вот как влезать в воду, которая после долгого лежания на солнце кажется такой холодной. Может, тоже нырнуть с берега, тогда вмиг адаптируешься к прохладной воде. Да, она еще не успела как следует прогреться - только позавчера был дождь.

Все же Петр стал потихоньку опускаться в воду, держась за ивовую ветку. Бр-р-р-р!  Холодно. Да и с этой стороны острова глубоко. Ступишь шаг — и уже по горло в воде. А песок под ногами ползет вниз — там еще глубже. Паренек оттолкнулся и поплыл. Быстрое течение относит все дальше. Фу-у! Осталось немного. Вот уже и обрывистый берег, источенный норками, в которых гнездятся  стрижи. Маленькие птички носятся над головой, как бы стригут воздух своими крыльями-ножницами в поисках летающих насекомых.

Под берегом тоже глубоко.  Петр ловко «пришвартовался». Влез по ус певшему уже прогреться песку на обрывистый берег. Сразу после воды холодно на ветру. Чтобы согреться, побежал по угу. Нужно зайти подальше. Течение здесь сильное, так что, когда будешь плыть, отнесет прямо к городскому пляжу. Там парень оставил свою одежду и учебник истории.

Но побежав по не успевшему еще выгореть  зеленому ковру травы, Петр не захотел останавливаться. Разрывая упругий встречный ветер грудью, он мчался по едва видимой тропинке. Он бежал по лугу, словно жеребенок-стригунок, испытывая во всем теле легкость и какую-то необъяснимую радость. Даже хотелось иногда взбрыкнуть от переполняющего его чувства. Паренька переполняли силы, которые рвались наружу, а этой легкости во всем теле хватит, чтобы вдруг оттолкнуться от земли и высоко взлететь в голубое небо. Так он бежал и бежал, и казалось, что остановиться был не в силах.

Но, как казалось, предел есть всему. Постепенно Пер почувствовал усталость и перешел а шаг, чтобы отдышатся.  Забежать он успел далеко. Вот уже довольно высокая груда песка, которую в городке называют Белой горой.  Видимо из-за того, что песок здесь особенно светлый. Паренек задорно побежал вверх. Дело это не простое. Ноги тонут в песке, так что пока добрался до вершины горы, запыхался изрядно. Казалось, сердце вырвется из груди.

Паренек упал на горячий песок и стал жадно вдыхать воздух. А его катастрофически не хватало. Отдышавшись, повернулся на спину и стал смотреть в бездонное небо. Належавшись вдоволь, опять вскочи на ноги. Но бежать уже не хотелось, и Петр встал на вершине песчаной горы, представляя, что парит над огромным лугом, простирающимся до синеющего тонкой зубчатой полоской леса. Ветерок упруго овевал его грудь, и казалось, что сейчас подхватит и понесет   его над рекой, узкой заросшей протокой, извивающейся у подножья Белой горы. Над круглыми зеркальцами маленьких озер, разбросанных по всему лугу, над круглыми, как зеленые барашки, кустами. Над глубокой старицей, в гладь которой, словно в зеркало, смотрятся редкие облака.  Старое русло реки там, под самым лесом. Как-нибудь нужно сбегать туда. Вода там темная и очень глубокая. Зато какие чудесные лилии растут у берега!

Назад, к реке Петр шел не спеша. Выглядывал под кустами землянику. А она здесь крупная, ароматная и очень вкусная. А скоро созреет и луговая клубника. С дедушкой не раз ее собирали ведрами. Правда, потом спину ломит дня два,  зато какое вкусное варенье варит из нее бабушка!

Вот и высокий берег реки. Петр спускается по песчаному откосу. Второй раз входить в воду легче. Оттолкнувшись от берега, паренек плывет кролем. Это только кажется, что легко переплыть довольно широкую в этом месте реку Просто здесь сильное течение. Поэтому нужно проплыть больше, пересекая реку наискосок. Работка еще та. Конечно устал, пока коснулся ногами отмели, что у пляжа. Отдышался.

У берега плещутся и взрослые, и дети. Карапузы пищат от удовольствия. Взрослые заходят поглубже. Молодежь  плывут на ту сторону реки ,чтобы понырять. Есть там самодельный трамплин на обрывистом берегу.

Вышел из воды, постоял, обсыхая на ветру. Холодновато. Пошел искать свою одежду, под которую спрятал учебник. Шел и, не отдавая себе отчета, выискивал глазами ту девушку, что приплыла к нему на остров. Хотя вряд ли она будет здесь. Нашла укромный уголок среди кустов, которыми зарос берег, чтобы поплавать без одежды. А что! Не нужно потом купальный костюм сушить.

На всякий случай обошел весь пляж. Нет ее здесь .Взял в руки одежду, учебник и пошел по берегу вниз по течению. Что, интересно, ищет? Или приключений захотелось? Вроде нет. Так что же нужно? Ведь девушка явно не Венера Милосская, хоть с руками и головой . Да и он, вчерашний десятиклассник, долен грызть гранит науки, чтобы в будущем году поступить на исторический факультета университета. И сколько, интересно, лет этой девушке? Может, для него она старовата? А еще у него, Петра, есть безответная любовь. Словом¸ он самым безответственным образом «втюрился» в свою одноклассницу Свету еще в четвертом классе.  А началось все с ого, что Петр вдруг заметил девочку, с которой учился с первого класса. До этого не замечал, а здесь на тебе! Обычная девчонка с косичками вдруг стала той, к кому, как магнитом, притягивался взгляд. С кем хотелось быть рядом.

Но как показала практика, это просто невозможно. Девчонка его в упор не замечала. А если и замечала, то смотрела пренебрежительно. Он - парень рабочих окраин. Она – дочь состоятельных интеллигентов в четвертом поколении. К тому же Петр твердо усвоил, рассматривая себя в зеркало, – не красавец.  А вокруг Светы постоянно вились красавцы, сынки состоятельных родителей, «продвинутые» парни. Но, как говорится, глупому сердцу не прикажешь…

 А теперь в его жизни появилась русалка. И все же было что-то в ее взгляде. Почему-то достаточно иной раз взглянуть в глаза, чтобы почувствовать что перед тобой близкое существо, с которым хочется быть рядом. И здесь не имеют значение, как бы здесь выразиться, антропометрические данные. А также наличие неразделенной любви.

Прошел довольно далеко вдоль берега, до самого моста, но, кроме нескольких рыбаков, никого не встретил. Не станешь же их расспрашивать о девушке, которая купается голой. Да и что бы он сказал этой речной наяде? Что хочет ее увидеть? А зачем? Вопросы, вопросы. Только стоит ли себе их задавать. Понравилась девушка — давай вперед. Как там, вперед без страха и сомненья. Но куда вперед?

Утром следующего дня Петр проснулся от мерного постукивания капелек дождя о подоконник. Таким образом, путь на реку был закрыт, и пришлось основательно засесть за учебники. Время ведь таяло, как снежный ком под лучами солнца. Еще какой-то неполный месяц и начнется новый учебный го, а там и до выпускных экзаменов недалеко.

Сутра поработал довольно продуктивно. Но после обеда взялся за дело с прохладцей. Утомленный мозг требовал отдыха. А почему бы не сходить на реку, ведь дождь закончился. Небо, конечно, затянуто тучами и на улице довольно прохладно, но хоть какое-то разнообразие. Это же его последние в жизни школьные каникулы!

Быстро оделся и выскочи из дома, а то бабушка какое-нибудь занятие по хозяйству придумает. Конечно, собственный дом хорошо, но сколько в нем ненужной хозяйственной работы.

А вот и река . Серое небо, свинцовая гладь реки, покрытая рябью. Сырой песок берега, да и воздух какой-то тяжелый. Посидел на бережку, полюбовался окрестностями. Там, за рекой, за, как отсюда казалось, бесконечным лугом поймы, голубая полоска леса. Но взгляд, как магнитом тянуло к островку, такому одинокому и маленькому, словно утлое суденышко, бороздившему речную гладь. А почему бы не сплавать туда? Действительно, почему?

Петр неторопливо стянул с себя ветровку, майку, джинсы и вступил в воду. Нет, не такая холодная, как он ожидал. Вполне можно окунуться. Дно опускалось все ниже и вот уже вода достает до груди. Да, трудно отважиться. Чего только стоило забраться в воду! А каково будет вылезать из нее, зная, что тебя не обогреет солнышко?

Немного постояв, чтобы привыкнуть к температуре воды ,Петр пустился вплавь короткими провинциальными саженками — голову мочить не хотелось. Его подхватило течением и понесло вперед. Пришлось перейти на кроль, чтобы не пронесло мимо острова и не унесло под мост. Одним словом, на островок выбрался изрядно запыхавшись. Встал на край островка, осмотрелся. На той стороне, откуда он приплыл, белела его майка. Кое-где, если смотреть вверх по течению пристроились в заводях несколько рыбаков. Тихо, лишь вода бежит мимо, закручиваясь в водоворотах.

Конечно, если кто-то был на островке, он бы уже давно услышал ,как подплывает Петр и, если бы хотел, давно бы исчез. Но все же Петр осторожно заглянул сквозь кусты. Никого. Только отпечаток на песке человеческого тела. Интересно, это он, Петр, его оставил, когда приплывал вчера, или нет?  Отпечаток довольно четкий. Петр прилег рядом, чтобы сравнить размеры своего тела с этим самым отпечатком. Нет, он, Петр, гораздо длинней. Это кто-то другой побывал здесь. Может, опять та незнакомка?

Полежав и отдохнув, парень пустился вплавь назад. Течением занесло его далеко дальше моста. Жутковато было проплывать над, казалось, бездонным омутом, что с годами вымыла вода между опорами моста. Над головой кричали какие-то птички, и эхо дробилось о гладь реки, отражаясь от ферм моста.

Рыбак, забросивший удочки в заводи за мостом, подозрительно смотрел на голову Петра, уносимую течением. Просто парень едва шевелил руками, наслаждаясь упругим потоком, проносящим его вдоль берега. Да, все же нужно было плыть сначала на другой берег, а потом зайти выше по течению и уже оттуда отчаливать, чтобы течение вынесло к тому месту, где он оставил одежду.

Но так захотелось поискать ту девушку, может, она все же пришла на реку. Конечно, это бред — какая она русалка. Обычная девушка. Просто русалка бы не смогла ходить по острову. Да и, если бы  она полежала на маленьком пяточке песка, что в центре острова остался бы след хвоста. Хоть что-то на песке не было видно отпечатков ног. Нет, все это чушь. В сказки он не верит.

Осторожно нащупал дно ногами и вылез на берег. Еще бы немного и его бы снесло к сваям довоенного моста, некогда пересекавшего реку немного дальше нового, построенного уже после войны. В сваях нужно быть осторожным. Можно так «заехать»ногой или рукой по острым сучкам, торчавшим под водой из гнилых свай, обрезанных у самой воды. А там, за сваями, в омутах дремали стволы мореного дуба, пролежавшие сотни лет под водой.

Эти стволы иногда вытаскивали из реки предприимчивые жители домиков, протянувшихся вдоль реки. Но если мореный дуб оставить на солнце, он растрескается. Поэтому толстые стволы распиливали и выпаривали а огне, предварительно распилив и поместив в две железные бочки. Такая вот древняя технология.  Затем кусок этого ископаемого ствола распускали на доски. Зато какой прочный и красивый материал получался. Из него делали столики, с пинки деревянных кроватей. Но, как говорил дедушка, все меньше таких умельцев осталось в городе, точнее считанные единицы.

А здесь, у свай, глубокие места у берега сменялись густыми зарослями водорослей и кувшинок. Сюда Павел заплывал с приятелями, чтобы нарвать кувшинок.

…По бережку прошел до одежды. Обтерся майкой. Довольно прохладно. И это начало лета!  Оделся и пошел домой. Городок небольшой. По берегу все сплошь частный сектор. Кое-где даже есть заброшенные дома. Улицы тянутся параллельно реке и пересекаются перпендикулярными улочками и переулками. А потом находился стадион местного первенца первой пятилетки , цементного завода, трубы которого видны отовсюду. А когда засидишься с удочкой, бывало, на реке, как-то жутковато смотреть на зарево и огни завода, построенного невдалеке от реки. Сигнальные красные фонари на трубах среди звезд, кажутся тогда какими-то призрачными огоньками. И сам завод похож в ночи на огромный корабль с высоченными трубами, который, будто бы, движется по реке. И в речной тиши, куда доносится только отдаленный гул крупного производства, все это представляется явленным вне времени.

А вот и двухэтажные дома с полинявшими побеленными когда-то стенами, деревянными лестницами и запахом ветхости. Запущенные дворы, поросшие деревьями, среди которых выделяются своими размерами тополя. Во дворах покосившиеся сараи, старушки на скамеечках у подъездов. Романтика!

Назавтра, рано утром, с пакетом, в который бабушка положила небольшой запас провианта и книгу по истории, Петр отправился на реку. Переправиться на другую сторону решил у водокачки. Берег здесь обрывистый, засыпан шлаком и крупным щебнем, а также большими камнями. Это в свое время железнодорожники постарались. Просто река в половодье разливается до самых домиков на левом берегу и до леса, что едва синеет за лугом, и всегда норовит смыть водокачку, стоявшую на берегу. Вот, чтобы этого не допустить, и поднимали берег. В конце концов одноэтажное здание, подававшей воду на местную железнодорожную станцию, когда там еще использовались паровозы, очутилось в низине, отгороженной от реки дамбой, поросшей высокими ивами.

Водокачку в свое время законсервировали, так как на смену паровозам пришли тепловозы и надобность в ней отпала .И теперь здание стоит в качестве какого-то памятника с заложенными кирпичом окнами. А на дамбе - круглая башенка, в которую вода поступала из реки, а потом подавалась в насосную. Дверь ее закрыта на ржавый замок. А если прислушаться то слышно, что где-то там, внизу,тихо плещется вода. Ночью жутковато слышать этот тихий плеск. Почему ночью? Просто это излюбленное место влюбленных. Они приходят, точнее раньше приходили сюда, когда в городке было больше молодежи. И теперь, вроде кое -какая прокидывается, но это уже не та молодежь.

Сколько раньше было народа на лугу за рекой. Загорали, играли в волейбол,плавали в реке.А теперь здесь тишь да гладь,да божья благодать.Кое-где по берегу рыбаки—и все.В жаркий летний день и искупаться в реке некому.

Петр спрятал в кустах одежду и пакет,вошел по колкому шлаку берега в воду,стал на большой камень с острыми углами,когда-то брошенный здесь,как и другие,для укрепления берега,и бросился в воду.Так,сразу нырнув,быстрее адаптируешься к температуре воды,и тогда уже не нужно медленное погружение с охами и вздохами.Потом переплыл глубокую часть реки и выбрался на большую отмель.Ветер холодил мокрую спину.По отмели побрел к песчаному берегу,где раньше любил загорать с приятелями.Здесь,чуть выше по течению реки, дно было каменистым и неглубоким,поэтому течение было очень сильным.А там,где-то на середине реки,лежал огромный валун.И ребята соревновались,кто первым заберется на него.Перед валуном ,как говорили в городке,с головкой.А если успеешь ухватиться за него,а потом встать,то глубина только по колено.Поток стремится сбросить с валуна ,но ребята не сдаются.Заходят вверх по течению,заплывают на середину реки и стараются нащупать камень-богатырь,когда-то в незапамятьные времена принесенный ледником.Кто первый на него взобрался,старается не дать сделать это приятелям.Крики,брызги,борьба за мето на валуне.Словом,еще то развлечение.

Петр полежал немного на песочке,чтобы согреться, и пошел на Белую гору,возвышавшуюся над лугом.Откуда взялась эта гора никто сказать не может.Видимо, и она плод деятельности ледника.Состоит она из чистого белого песочка.И только уже на памяти Петра на самом верху выросло несколько кустиков.

Парень взобрался на гору и с ее высоты оглядел окрестности.Большой луг,за ним—лес.В зеркальцах небольших озер отражается солнце.Словно овцы, сбились в группки почти круглые  кусты ивняка,а там вдалеке,у леса ,извивается,блестя на солнце, старица.Старое русло реки очень глубоко.Но есть и участки помельче.Туда Петр с приятелями плавали за кувшинками и даже водными лилиями,чтобы подарить  их девушкам,которые использовали их в виде украшений.Но водные лилии на солнце быстро сохнут и теряют свою красоту.И тогда их выбрасывают.И лежат они высохшие на песке,никому не нужные и жалкие.

Петр стоял на вершине Белой горы  и любовался пейзажем.Ветерок приятно холодил кожу.Хорошо!У самой горы старая излучина реки,почти пересохшая с одной стороны и превратившаяся в неглубокую песчаную канавку,поросшую ивняком.Часть же излучины была довольно глубокой, и здесь всегда ловили рыбу.Туда,вверх по течению реки,русло делало плавный изгиб и проходило у самого леса,а дальше опять изгибалось,образуя на левом берегу  длинный ряд песчаных курганов.

Налюбовавшись вдоволь,пошел к озерцу,в котором до армии любил купаться с приятелями.И сколь ко там собиралось летом молодежи!Играли в щуку—это то же самое ,что в прятнашки,но только в воде,плавали,загорали.Ребята постарше играли в карты,в волейбол.

А вот и кусты,за которыми спряталось озерцо.Петр с некоторым волнением вышел на берег.Пусто.Даже рыбаков не видно.Одному даже и купаться расхотелось.Осиротело,опустело озерцо.Тихую и ровчную,словно зеркало,поверхность воды даже не рябит ветерок.

Озерцо хоть и небольшое,но очень глубокое.Во всяком случае еще никто не отчаивался достать здесь до дна.Правда пытались.Но там,внизу,вода жутко холодная и прямо черная,видимо от взвешенной в ней  земли.Видимо,из за этого озерцо еще называли Черным.Там,внизу по течению реки,за лугом,было еще одно с таким же названием,но побольше.Тоже часть старицы.

Сидел на берегу,размышляя и предаваясь воспоминаниям,словно умудренный старик.И вдруг увидел ее,ту девушку с островка.Идет по берегу,как бы ни в чем не бывало,но теперь,слава Богу,в купальнике.Не залюбоваться ей нельзя.Вся налитая,как яблочко,крепкая,как раньше говорили,статная.Конечно,совсем не во вкусе Петра,но отвести от нее взгляд трудно.Все дело, наверное, в длительном воздержании во время службы.Имеется в виду обостренный интерес к противоположному полу,даже к такой его представительнице.

Как бы там ни было,Петр был взволнован.И ,когда девушка присела рядом,даже сердце биться стало чаще.Помолчали.Парень не знал,что сказать ,а девушка не собиралась ,видимо,начинать разговор.Вдруг девушка поднялась и ловко оттолкнувшись,бросилась с высокого берега в озеро.Ловко так для своей комплекции вошла в воду,вынырнула довольно далеко и быстро поплыла по озеру и исчезла за поворотом.Отсюда,где сидел Петр, ее нельзя было увидеть из-за разросшихся кустов ивняка.

«Ну и пусть,--подумал парень.—Очень нужно.Нашлась красавица.»И все же ему стало обидно,что не нашелся вовремя,не заговорил первым.Хоть одно ,правда,теперь точно знает—никакая это ни русалка,а обычная девушка.Правда,не из наших,не из городка.Какая-то новенькая.Ведь ее раньше Петр никогда не видел.

День прошел как обычно—Петр вернулся на правый берег и достав свои припасы,перекусил.Потом до вечера читал учебник истории.Когда надоело,поплелся домой.Навстречу попалась стайка пацанов,спешивших на речку.И Петр даже позавидовал им—не нужно зубрить историю,готовиться в институт.

Следующих три дня шел дождь.Петр сидел перед открытым окном и с третьего этажа своего самого высокого в городке дома наблюдал за редкими прохожими,которые,словно черепахи,прикрывшись зонтами-панцирями,спешили по своим делам.А вот и учебник русской литературы,критика.И что в нем можно подчерпнуть?Разве что чужие мысли.Но времени читать сами произведения уже не было,так что приходилось довольствоваться и этим.И как он напишет сочинение?

В субботу с утра светило солнышко.Но мать уговорила Петра не бежать с утра на реку,мол,там не дадут заниматься.В выходные дни народа на реке побольше.Петр упорно весь день зубрил историю и пролистывал хрестоматию по русскому языку.Но вечером все же собрался на реку—развееться.

В выходные,как всегда,людей на реке больше.Петр нашел укромное местечко,спрятал в кустах майку и джинсы и поплыл к острову.После дождей вода была прохладной,а течение,казалось,быстрее.Так что на берег островка вылез изрядно запыхавшисьИ тут же услышал всплеск где то там,с обратной стороны островка.Уплыла.

Уже без особого интереса прошел через кусты и посмотрел на пятачок песка.Точно,загорала здесь .Вот и отпечатки тела.Петр лег на песок и представил,что рядом с ним та девушка.Что бы он ей сказал?Действительно,что?

Вечером Петр опять грыз гранит науки.Даже на дискотеку не пошел.А музыка доносилась из парка,где находится так называемая открытая танцплощадка.Вот только что ему там делать среди пятиклассниц?Раз уже сходил.»Малышня»балдеет,а ему скушно.Можно было бы сходить в ресторан,где собирается молодежь постарше,но тогда придется просить деньги у родителей.А Петру делать этого не хотелось—и так сидит на шее у родителей.Да и готовиться нужно к вступительным экзаменам.

В воскресенье тоже зубрил.Отец даже пошутил,мол,откуда такая тяга к наукам?Тяга не тяга,а о своем будущем нужно позаботиться.На следующее утро все же решился отправиться на реку,чтобы поучить историю на свежем воздухе.И так два дня просидел взаперти.В квартире душно,хоть и окна открыты.Да и на реке в будний день народа поменьше,так что можно спокойно заняться ликвидацией белых пятен в своих познаниях.

Но наука почему-то не лезла в голову и,чтобы размяться,Петр отправился на прогулку вверх по течению реки.Здесь берег был высокий и старенькие ивы склонялись над водой.Кое-где можно было встретить рыбаков.А дальше река у берега густо поросла водорослями,так что желания пускаться вплавь на другой берег не было.Прошел еще немного вверх по течению.Здесь берег уже пологий и можно до середины реки дойти ,не замочив плавок.Петр сложил всю одежду в пакет вместе с учебниками,отправился через реку вброд.На песчаной отмели снуют стайки мальков.Кое-где встречаются заросли водорослей.Можно и в ямку угодить,если неосторожно ступишь в сторону.Отмель резко обрывается,и,сделав какой-то шаг,можно нырнуть с головой.Здесь важно ориентироваться по цвету воды.Там,где отмель обрывается,вода темнее и полоска  более крупной ряби.Солнце отражается сотней слепящих искорок в мелкой ряби,которая пробегает по воде.Это летний ветерок проносится над рекой.В криках чаек,слепящем блеске солнца,в этом приволье отдыхаешь душой.И так хорошо на сердце.

Правда.значительную часть до противоположного берега пришлось проплыть на спине,выставив из воды руку с пакетом.Быстрое течение несет вперед.Но вот и берег.Осторожно нащупал дно ногой.Можно вставать—здесь неглубоко.Реку преодолел,теперь к Белой горе.Утопая по щиколотки в песке,Петр поднимается на вершину,набирая теплый ветерок в легкие.Можно полежать,погреться на солнышке,ну и,конечно,почитать учебник русского языка.Солнце припекает спину,пора поворачиваться.Время утекает,как песок сквозь пальцы.Вот уже и полдень.Надо бы прогуляться.

Петр встает,отряхивает с себя песок,кладет в пакет учебник и отправляется в сторону Черного озера.Что туда влечет?А может,опять хочется встретиться с той девушкой.Приятно пройти босяком по траве.Только вот есть опасность наступить на пчелу,которая присела на цветок.А как пахнет это луговое разнотравье.В траве,среди кустов можно найти землянику.Она такая крупная и слаще,чем в лесу.Почему не поискать?Вот в этих кустах,что перед озерцом.Этим Петр и занялся.Нет,ягоды еще зеленые.Только один кустик с красными и спелыми ягодами отыскал.Петр полюбовался лугом,по которому чинно расхаживали аисты,словно кавалеры в черных фраках.Потом углубился в кусты,высматривая среди высокой травы красные ягоды.Ага,вот еще один кустик.

--Почему на лугу они такие сладкие?—услышал он мелодичный голос.

Петр обернулся и увидел ту самую девушку .На ней был голубой купальник.Вместо ответа парень протянул незнакомке кустик с красными ягодами.Девушка с улыбкой кивком поблагодарила.Потом стала срывать пухлыми губами крупные алые ягоды.Петр заворожено смотрел на это действо.Иначе не скажешь.Почему-то эта девушка действовала на него,как стакан хмельного вина.Эти спелые ягоды в крупных губах,интимность встречи на отдаленной полянке среди кустов…

Но тут Петр опомнился и проговорил,превозмогая сухость во рту:

--Вы тоже на озеро?

--Нет,я хочу на реку—ответила таинственная незнакомка своим мелодичным голосом.

--На реку,так на реку,--согласился Петр и подхватив свой пакет,пошел рядом с незнакомкой по тропинке.Разговор не клеился.Да и молчать рядом с незнакомкой было не в тягость.

Вот и обрывмстый берег реки.Здесь один из таинственных затонов.Непонятно даже,как он образовался.Этакий полукруг в стороне от главного русла.Словно огромная воронка,заполненная черной и бездонной водой.Здесь никто даже и не пробовал доставать дно.Течение реки сюда не доставало,и черная,неподвижная вода была покрыта пленкой.А упавшие с кустов,подступавших к обрывистому берегу, листья,лежали на поверхности воды неподвижно.

Петр не любил это место на реке и старался никогда здесь не плавать.И не только из-за неприятного чувства,которое оно у него вызывало.а еще и потому,что стоило проплыть здесь немного,как со дна начинала подниматься холоднющая вода.Ключи .

Петр отправился в обход,но незнакомка не раздумывая бросилась с обрыва в воду и ловко преодолела затон.Выбралась на берег и стояла в ожидании.Петр обогнул затон и подошел к ней.И опять сердце его застучало немного сильнее.Капельки воды блестели на теле незнакомки,купальник рельефно облепил высокую грудь.Мокрые концы длинных светло-русых волос облепили плечи.

--Вы случайно не русалка?—наконец очнулся Петр.

--Может,и русалка,--загадочно улыбнулась девушка.

--И все же давайте познакомимся.—предложил Петр.

--А что изменится,если я назову свое имя?—уже серьезно спросила девушка.

--Ну не знаю,--смутился Петр,-имя многое говорит о человеке.

--Тогда меня зовут Алла,--снова улыбнулась девушка и протянула свою ладошку,сложенную лодочкой.

Петр взял эту ладонь в сою и представился:

--Отставной солдат Петр.

Ладонь у девушки была мокрой и холодной.Парню даже показалось,что от девушки пахнет тииной.Но это,конечно же,из-за того,что она плавала в том затоне.

О чем дальше говорить с этой странной девушкой Петр не знал.А Алла опустилась на корточки и стала что-то выискивать в траве.Петр также наклонился и внимательно стал присматриваться.Ага,вот что собирала девушка—под листочками чуть порозовевшие бочки луговой клубники.Хоть они и больше зеленые,чем красные,но,как Петр знал,очень сладкие.

Набрав целую горсть ягод и,сложив ладонь лодочкой,протянул девушке.Та,едва заметно улыбнувшись,отвела волосы со лба,наклонилась над ладонью Петра и стала осторожно брать губами ягоды.И парню вдруг так захотелось погладить эту голову,склонившуюся к его ладони.Но не решился.Просто побоялся испугать.

Потом они вместе собирали луговую клубнику.Алла расшалившись,протягивала ягодку парню.а потом,будто бы передумав,бросала ее себе в рот.Петр делал вид,что сердится.И все это казалось таким смешным.Во всяком случае парень и девушка насмеялись всласть.Затем они сидели рядом на траве и разглядывали луговое разноцветье.

--А этот цветок я знаю,--улыбается девушка.—Это цветик—семицветик,так что можно загадывать желание.

Петр в ответ обнял девушку за плечи и,неловко наклонившись,поцеловал.У поцелуя был вкус луговой клубники.И ее тонкий аромат еще долго оставался на губах парня.

«Боже,--подумал Петр,-какие у нее сладкие и нежные губы.»

Девушка улыбнулась и мягко отстранилась.

--Я же тебе не нравлюсь полувопросительно,полуутвердительно прошептала она еле слышно.

--Почему ты так решила?—смутился Петр.

--Да вижу я все по твоим глазам,--засмеялась Алла.

--А ты что,колдунья?—Нахмурился парень.Просто,а это чистая правда.девушка нашла тропинку к его сердцу.И как она могла не нравиться?Такое у нее милое лицо,чистые серые глаза,мягкие волосы.Остальное,ее крупную фигуру,парень уже не замечал,утонув в омуте глаз.

--Давай поцелуемся еще,--предложил предательски дрогнувшим голосом Петр.

--Давай,--улыбнулась девушка,но от Петра отстранилась.—Только не здесь.Здесь люди ходят.

Петр взял девушку за руку и потянул ее за собой.

--Куда?--тихо спросила она.

Петр осмотрелся и вдруг решился:

--Поплыли на остров.

Девушка в ответ кивнула.Взявшись за руки, они пошли к реке.Так приятно было ощущать в своей руке ее нежную прохладную ладошку.Петр спрятал пакет с одеждой и учебниками в кустах.Потом они вместе отправились вплавь на остров.Причем вода вызвала дрожь—такой показалась прохладной.Но пловцы ,преодолевая течение,которое сносило их под мост,с задачей справаились.Усталые они выбрались на берег и сквозь заросли ивняка прошли на пятачок пляжа.Петр присел на теплый песок и потянул за руку девушку.

Они были такие холодные,но в сердцах билось пламя.Все у них было,все получилось.И ничего им не мешало.Потом они долго лежали на песке и не разговаривали.

«Если бы не это коварное солнце,--думал Петр,прикрывая глаза от солнца ладонью.—Оно,как рентген,высветило все недостатки фигуры девушки.Да,толстовата,да,слишком,если так можно сказать,объемная.Но какие у нее ласковые руки,какие ароматные губы,какие нежные поцелуи.

Алла вдруг повернулась к нему и тихо прошептала на ухо:

--Мне пора,не провожай.

Оделась в то немногое,что скрывало ее наготу, и исчезла в зарослях,потом раздался всплеск.Уплыла.Кто такая,откуда?Все осталось тайной.Петр лежал и думал,что так ли это все важно.Главное,что иим было хорошо.А будущее…есть ли оно в любых отношениях?Вон его одноклассницы уже успели выйти замуж и развестись.А ребята меняют девчонок,как перчатки.Может,и ему не стоит привязываться к этой странной девушке.Тем более,что она даже не в его вкусе.Ему нравились девчонки стройные.

Потом надоело лежать,да и уколы совести ощущались—так ничего сегодня и не выучил.Пора браться за дело.Петр встал и через ивняк вышел на бережок островка.Решил окунуться одним махом,чтобыне устраивать себе пытку,потихоньку опуская в воду разгоряченное тело.Постоял немного,собираясь с духом,и бросился в воду.Со стороны левого берега,где был спрятан его пакет с одеждой и учебником,до островка было не так и далеко.Петр довольно легко,хоть и изрядно запыхавшись,преодолел это расстояние.Вылез на берег и немного пробежался до кустов,чтобы согреться.А вот и его пакет.Читать учебники былонев не было ни желания,ни сил.Поэтому побрел вверх по течению,где легче было перебрться на правый берег.С пакетом это сделать не так легко.Можно было бы попробовать перейти по железнодорожному мосту,но там теперь,как он слышал,не пропускают.Вот и пришлось сначала идти по отмели,а потом долго плыть,держа над водой целлофановый пакет.

…Вечером,лежа на диване и уставившись в книгу,он вспоминал Аллу.Нет,толстовата,крупновата,но таким теплом,душевным теплом от ннее веет.Но все же не в его вкусе.Не его идеал.

Больше, до самого отъезда в областной центр,в котором и находился облюбованный им педагогический институт,он на реку не ходил.Зубрил дома.Честно сказать,боялся встретиться с Аллой.

А потом экзаменационные страсти—и наконец его фамилия среди счастливчиков.Поступил!И опять дорога домой.И снова родной дом,охи и ахи матери,молчаливое одобрение отца.Потом отмечали его поступление вместе с родственниками.И вспоминать не хочется—тосты в его честь.намеки на большое будущее.От всего этого словоблудия Петр подналег на водку.

Назавтра проснулся с больной головой.Было уже половина первого.Родители на работе.Нехотя встал,поплелся в ванную.Поскоблил тупым лезвием кволую еще щетину.Есть пока не хотелось—вчера»накушался».Погода хорошая,так что можно и на реку.Одел плавки,майку,джинсы,кроссовки,прихватил по привычке целлофановый пакет,бросив туда на всякий случай печенья,конфет и ,немного подумав,положил бутылочку сухого вина.Экипировка полная,можно двигать.

Пока шел на реку,погода стала портиться.Сначало небо зятянуло какой-то пеленой,а потом неизвестно откуда появились тучи и брызнул дождь.Да и ветер холодный подул с севера.Стало как-то неуютно,холодно и сыро.

Добравшись до реки,Петр разделся до плавок,сложил одежду в пакет и зашел в воду.Не так и холодно—теплее,чем снаружи.Повернулся на спину и поставив на грудь пакет,отправился на остров.Хоть и река за июнь сильно помелела,но с течением справиться было трудно.Как не старался,но зачерпнул пакетом воду.

Когда вылез на бережок островка,вылил из пакета воду,выпул подмоченные джинсы и майку,все в пятнах от печенья.Наспех все слегка почистил.Потом сообразил.что тянет время. .Холодновато.Дождь все накрапывает.Наконец шагнул через заросли в сердце островка.Пусто.Как говорится,что и следовало ожидать.

…Потом,до сентября,Петр плавал на остров.И всегда на песке были только его отпечатки.

«А что ты ожидал?--думал он.—Больно ты ей нужен.Нашелся красавец,ценитель женской красоты.А ,может,все к лучшему—нет девушки,нет проблем.Не нужно ломать себя—все же это не его идеал.»

Но почему-то было по-прежнему грустно И чувство утраты не проходило.Оно так и не прошло с годами.

                                                                                        Владимир Далецкий.